Même si le principe du programme, c'est-à-dire son objectif primaire, était et continue d'être de fournir un appui du revenu lors d'interruptions temporaires de travail, au fil des ans cet objectif a été progressivement élargi pour comprendre le travail temporaire et saisonnier, les travailleurs indépendants, le congé de maternité et le congé parental, les incapacités à long terme et l'appui aux personnes qui ont entamé le processus de perfectionnement de leurs compétences.
Even though the primary objective of the unemployment insurance program was and is to provide income support during temporary interruptions of work, the objectives have progressively been broadened over a number of years to include seasonal workers, temporary workers, self-employed, maternity, parental leave, long-term disabilities, and support individuals in acquiring new skills.