In this communication the Commissions stated that "the role of relief assistance is to provide urgent short term humanitarian assistance to save and preserve lives of people facing difficulties from natural or man-made disasters, rehabilitation programmes are seen as progressively taking over from relief assistance to stabilise the economic and social situation and facilitate the transition towards a medium and long term development strategy.
Dans sa communication, la Commission indique que "l'aide d'urgence est l'aide humanitaire fournie à court terme pour sauver et préserver les victimes de catastrophes naturelles ou causées par l'homme. Les programmes de réhabilitation doivent quant à eux prendre progressivement le relais de l'aide d'urgence pour stabiliser la situation économique et sociale et faciliter la transition vers une stratégie de développement à moyen et à long terme".