Elle vise à couvrir les risques provenant tant de source électrique que de source non-électrique et à remplacer les anciennes directive optionnelles 76/117/CEE et 79/196/CEE (équipement et surface) et 82/130/CEE (équipement minier) ainsi que leurs modifications successives 84/47/CEE, 88/517/CEE, 90/487/CEE, 88/35/CEE et 91/269/CEE, qui ne concernent que le domaine électrique.
Its aim is to cover hazards from both electrical and non-electrical sources and to replace the former optional Directives 76/117/EEC and 79/196/EEC (surface equipment) and 82/130/EEC (mining equipment) and also the subsequent amending Directives 84/47/EEC, 88/517/EEC, 90/487/EEC, 88/35/EEC and 91/269/EEC which concern only the electrical aspects.