Malte avait strictement refusé, lors des négociations d'adhésion, de mettre intégralement en œuvre les dispositions de l'Union européenne en matière de protection (directive de l'UE sur la protection des oiseaux), et a obtenu qu'un délai de transition soit fixé, lui autorisant la chasse aux oiseaux migrateurs jusqu'en 2008.
In the course of accession negotiations, Malta had flatly refused to fully implement the European Union's protection provisions in the form of the EU's bird protection directive, and managed to negotiate a transitional period permitting the Maltese to hunt birds up to the end of 2008.